L’Ue schiera un esercito di scienziati per sconfiggere il coronavirus

Assegnati in tempi record 47,5 milioni di euro dopo un bando di emergenza. Impegnati 136 gruppi di ricercatori da tutta europa. Pronti altri 45 milioni per iniziative medicinali alternativi. 

La Commissione ha stanziato 47,5 milioni di euro per ricerche urgentemente necessarie sullo sviluppo, il trattamento e la diagnostica dei vaccini COVID-19. Questa azione fa parte della risposta coordinata dell’UE alla minaccia per la salute pubblica di COVID-19.

Con l’importo aggiuntivo del programma Orizzonte 2020 , la Commissione ha aumentato  la call di emergenza lanciata a gennaio per combattere l’epidemia di COVID-19 da 10 a 47,5 milioni di euro. Ciò ha permesso di selezionare 17 progetti che coinvolgono 136 team di ricerca provenienti da tutta l’UE e oltre, che inizieranno a lavorare allo sviluppo di vaccini, nuovi trattamenti, test diagnostici e sistemi medici volti a prevenire la diffusione del Coronavirus.

Mariya Gabriel , commissario per l’innovazione, la ricerca, la cultura, l’istruzione e la gioventù, ha dichiarato:

“ Il finanziamento di emergenza di Orizzonte 2020 consente ai ricercatori di lavorare immediatamente per affrontare lo scoppio del Coronavirus su più fronti. Vedere la comunità di ricerca intervenire così rapidamente ci dà una nuova speranza che presto saremo un passo avanti verso il nostro obiettivo di fermare la diffusione del virus “.

I 17 progetti lavoreranno su:

• Sviluppo di nuovi vaccini . La ricerca si concentrerà sullo sviluppo di un vaccino profilattico e di un vaccino terapeutico, che verranno utilizzati rispettivamente per la prevenzione e il trattamento.
• Test diagnostici rapidi . Maggiori sforzi si concentreranno sul consentire agli operatori sanitari di prima linea di effettuare la diagnosi in modo più rapido e accurato, il che a sua volta ridurrà il rischio di un’ulteriore diffusione del virus.
• Nuovi trattamenti , in cui verrà adottato un duplice approccio. In primo luogo, accelerando lo sviluppo di nuovi trattamenti attualmente in cantiere (inclusi peptidi terapeutici, anticorpi monoclonali e antivirali ad ampio spettro), e in secondo luogo, screening e identificazione di molecole che potrebbero lavorare contro il virus, utilizzando tecniche di modellazione e calcolo avanzate.

Questi progetti aiuteranno a sviluppare sistemi di monitoraggio migliori al fine di prevenire e controllare efficacemente la diffusione del virus, oltre a contribuire alla valutazione delle dinamiche sociali.

Inoltre, fino a 45 milioni di euro in finanziamenti di Orizzonte 2020 sosterranno ulteriori ricerche attraverso l’ iniziativa in materia di medicinali innovativi (IMI), un partenariato pubblico-privato tra la Commissione e l’industria farmaceutica. Un impegno di una scala simile è atteso dall’industria farmaceutica in modo che l’investimento totale nella call accelerata lanciata il 3 marzo possa raggiungere i 90 milioni di euro. Ciò significa che l’importo totale del finanziamento per la ricerca sul coronavirus, mobilitato da Orizzonte 2020 e dall’industria attraverso l’IMI, potrebbe raggiungere quasi € 140 milioni.

Diversi progetti finanziati dall’UE stanno già contribuendo alla preparazione e alla risposta allo scoppio di COVID-19, come l’European Virus Archive – GLOBAL (EVAg) , il progetto PREPARE e il coinvolgimento della Commissione nella collaborazione di ricerca globale per la preparazione alle malattie infettive (GloPID- R) rete.